Griechenland

Griechenland vereint eine Jahrtausende alte Geschichte, herrliche Landschaften, weites Meer, traumhafte Küsten und reizvolle Bergregionen. Das antike Griechenland gilt als Geburtsstätte für die europäische Kultur und Geschichtsschreibung. Urlaub im Land der Götter und Sagenhelden kann sich demnach vielseitig und abwechslungsreich gestalten.

Das Land mit einer Einwohnerzahl von ca. 11.160.000 besteht aus dem Festland mit einer Fläche von 106.915 qkm und insgesamt 3.054 Inseln mit einer Fläche von 25.042 qkm, darunter 87 bewohnte Inseln. Insgesamt weist Griechenland durch die immense Anzahl an Inseln eine Küstenlinie von 13.676 km auf, davon verlaufen 4.000 km entlang dem Festland. Griechenland verfügt über 15 internationale Flughäfen, die größten sind Athen, Thessaloniki, Heraklion, Korfu, Rhodos, Mykonos, Kos.

Nicht nur die verschiedene Meere, sondern auch Gebirge tragen zum griechischen Landschaftsbild bei. Neben Pindos, Rhodope, Psiloritis, Ida und Taygetos, ragt der Olymp in Makedonien, als höchstes Gebirge Griechenlands mit 2.918 m, an der Ostküste in den Himmel empor. In der griechischen Mythologie ist er als Sitz der Götter bekannt. Die einzigartige Flora und Fauna, die den wahrhaft göttlichen Reiz dieses Gebirge auszeichnet, hat die UNESCO 1981 dazu bewogen, den Gebirgszug zum Biospährenreservat zu erklären.

Das gesunde Klima am Meer und in den Bergen wie auch die antiken Stätten ziehen seit jeher auch den Hochadel nach Griechenland. Die grüne Insel Korfu lockt mit ihrer subtropischen Schönheit, doch das ist nicht der einzige Grund, warum sie als Reiseziel so gefragt ist. Hier bleibt der Mythos der berühmtesten Besucherin, Kaisern Elisabeth von Österreich, aufrechterhalten. Mit dem Achilleion, dem Nachbau eines antiken Tempels, hat „Sissi“ sich auf Kreta ein eigenes Denkmal gesetzt. Auch der deutsche Kaiser Wilhelm II. schwärmte von Korfu in höchsten Tönen.

Griechenland war bereits in der Jungsteinzeit besiedelt, die eigentliche Geschichte begann etwa im 16. Jahrhundert v. Chr. mit dem antiken Griechenland, dessen Gebiet sich über das heutige Griechenland und Kleinasien erstreckte. Die Menschen lebten von und mit dem Glauben an ihre Götter, denen sie gigantische Tempel und Bauwerke widmeten. Diese Götter, z.B. Zeus, Poseidon, Apollon, Hermes, Athene, Aphrodite, Dionysos, sind bis heute allgegenwärtig in der kulturellen Sprache. Gleichermaßen erschufen die antiken Griechen ihre eigenen Helden, darunter den Koloss von Rhodos. Die überdimensionale Bronzestatue mit einer Höhe von mehr als 30 m wurde 226 v. Chr. zerstört, galt aber schon damals als eines der sieben Weltwunder. Griechenland Besucher können allerorts auf den Spuren der griechischen Mythologie wandern und finden bedeutende Stätten wie Akropolis, Olympia, Delphi, Knossos.

Bis 146 n. Chr. war die griechische Antike bestimmend, die als Wiege der europäischen Zivilisation gilt. Ab 146 n. Chr. gehörte Griechenland als Provinz zum Römischen Reich, bevor die Byzantiner an die Macht kamen. 1204 endete die byzantinische Ära, die Gebiete wurden aufgeteilt in byzantinisch geprägte griechische Staaten, ein Teil wurde der Kolonialherrschaft Venedigs unterstellt. 1451 hatten die Osmanen weite Teile Griechenlands erobert und vereinnahmten das Land. Das Zentrum der Vorgänger Herrschaften – Byzanz, später Konstantinopel, wurde zur türkischen Hauptstadt.

1830 erlangte Griechenland seine Unabhängigkeit. Der Zweite Weltkrieg und die Nachkriegszeit brachten deutliche Unruhen politischer und wirtschaftlicher Art ins Land. 1961 trat Griechenland der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft bei, die 1992 die Bezeichnung Europäische Gemeinschaft erhielt und heute als Europäische Union handelt.

Berühmte griechische Philosophen haben unser Weltbild und die Naturwissenschaften geprägt, allen voran Platin, Homer und Aristoteles, Phytagoras, Archimedes. Auch die griechischen Spezialitäten haben längst über das Land hinaus Weltberühmtheit erlangt, so wie der vielbesungene griechische Wein oder Ouzo, Metaxa, Tsatsiki, Gyros, Griechischer Salat, Moussaka. In Verbindung mit dem Genuss stehen die ungetrübte Feierlaune und heimelige Gastfreundschaft, die Griechenland bei Reisenden aus aller Welt so beliebt macht. Das Land kann darüber hinaus auch zwei besondere Persönlichkeiten der Neuzeit vorweisen, die weltweit für Schlagzeilen sorgten: Die Romanfigur Alexis Sorbas und der millionenschwere Reeder Aristoteles Onassis, der mit Jackie Kennedy verheiratet war.